Шелковая акула представляет собой еще одну разновидность этих великолепных хищников, достигающих в длину 3.5м., с максимальным весом в 346кг. Продолжительность жизни у этих акул составляет примерно 23г. Шелковая акула представляет собой большую, но стройную акулу с длинной плоской мордой, большими глазами и мелкими пилообразными зубами. Второй спинной плавник расположен близко к хвосту. Окраска шелковых акул – серо-голубая на спине, белая со стороны брюха. Шелковые акулы получили свое название потому, что у нее шелковые гладкие покровы, она также называется тунцовым убийцей, поскольку любит опустошать рыболовные сети, направленные на ловлю тунца.
Шелковые акулы быстрые и агрессивные хищники, охотящиеся в одиночку и предпочитающие тунцов. Это – далеко мигрирующие виды, обитающие в субтропиках, и прочих теплых водах практически повсеместно.
Шелковые акулы обитают на континентальных и островных шельфах и склонах, глубоководных рифах, и в открытом море. Они также периодически заплывают в прибрежные воды.
Шелковые акулы питаются в первую очередь рыбами, а также кальмарами и крабами, рыболовам известно их пристрастие к тунцам. Они – живородящие существа, самки рожают уже сформировавшихся акулят, размером 73-87см., которые первые свои дни проводят на мелководье.
Шелковые акулы считаются опасными для человека, хорошо известен их агрессивный характер и крупные размеры. Если шелковая акула поднимает голову, а хвост размещает ниже уровня тела, то это считается прямой угрозой.
Шелковые акулы имеют большое значение для коммерческого рыболовства во многих частях мира. В Мексиканском заливе они часто попадаются в сети, которыми ловят тунца, но их заготавливают и самих по себе. На Карибах также занимаются промыслом шелковых акул, аналогична ситуация и на Мальдивах, где шелковая акула широко ценится, занимая 70-80% улова. Ловят шелковых акул и в США, и в японских водах. Ценится мясо, жир, и плавники этих акул, которые после ловли продаются по высокой стоимости. Как и прочие разновидности акул, шелковые медленно размножаются из-за долгого периода беременности, малое количество рождающихся акулят и медленные темпы роста.
Не менее, чем для рыболовства, шелковая акула важна для научных исследований, где на ней изучают сенсорные особенности акульего семейства.
ФОТОГРАФИИ
Шелковая акула (Carcharhinus falciformis) имеет идеально обтекаемое тело и является совершенным плов