Гигантская большеротая акула (Megachasmidae) открыта сравнительно недавно и очень редко встречается. Обитает она в глубоководной зоне, питаясь планктоном и крилем.

Большеротая акула- имеет вокруг рта специальные испускающие свет клетки, что помогает ей "заманивать" прямо в рот планктон.Из-за богатой жиром печени эта акула стала объектом промысла и теперь почти истреблена.

Большеротая акула

Редкостная большеротая акула, неизвестная науке до 1976 года, попала в руки ученых. 300-килограммовая самка длиной 3,5 метра была выброшена на побережье ЮАР в 400 километрах к востоку от Кейптауна.

Скелет рыбины состоит из мягкого хряща, ткани сильно насыщены водой, так что большерот - неважный пловец. Ученые высказали гипотезу (пока не подтвержденную), что ярко-серебристая выстилка рта светится и заманивает рачков прямо в акулью пасть. Предположили, что основная жизненная зона большерота - мезопелагиаль (глубины приблизительно 150-500 метров) открытого океана. Тем он отличается от двух других мирных, планктоноядных акул - гигантской и хорошо знакомой нам по "Подводной одиссее команды Кусто" китовой, которые живут тоже в открытом океане, но у самой поверхности воды.

Это случилось 15 ноября 1976 года. Гидрографический корабль ВМС США выполнял свои плановые исследования в Тихом океане северо- восточнее Гавайских островов в 42 километрах от берега над глубиной 4600 метров. Стоять надо было на одном месте. На якорь на такой глубине не встанешь, пришлось опустить два плавучих якоря- парашюта на глубину 165 метров. Когда работа была закончена и парашюты начали выбирать, оказалось, что в одном из них запуталась солидных размеров акула - 4,5 метра в длину (точнее, 446 сантиметров) и 750 килограммов весом. Никто из моряков такой акулы ранее не видывал! Огромная шаровидная голова с толстенными сосисковидными губами и невероятных размеров - больше метра в поперечнике - пасть, изнутри покрытая каким-то серебристым слоем. Животное доставили на берег и передали в музей в Гонолулу, там акула и хранится. Оказалось, что она - точнее, он (то был самец), принадлежит к ранее не известному виду, роду и семейству акул, которому дали латинское название Megachasma pelagios, в переводе "гигантская пасть открытого океана", короче, большерот.